人物小传
江元勋，正山小种第二十四代传承人，福建正山堂茶业有限责任公司董事长，福建省人大代表，兼任福建省茶叶学会理事、武夷山茶学会理事、张天福茶学思想研究会会员、中国国际商会武夷山商会副会长等，曾获素有茶界奥斯卡之称的“陆羽奖”，以及“2010福建年度人物”“2010年福建十大茶叶人物”等荣誉称号。出生于红茶世家的江元勋，以“制作最好红茶”为使命，带领团队创新研发出高端红茶金骏眉，推动中国红茶走向重生和振兴，实现由下里巴人到阳春白雪的转变。如今，江元勋携骏眉工艺走出桐木关，将强大的技术和品牌优势从福建武夷山拓展到全国多个红茶主产区，推动中国红茶走向新的巅峰。
江元勋
正山堂茶业有限责任公司位于武夷山国家级自然保护区星村镇桐木村的厂区。薛志伟摄。
红茶自明末清初出现以来，至今已有400多年的历史，但始终是墙内开花墙外香。英国皇室开创的下午茶风尚让欧洲上流社会乃至全球茶客对红茶趋之若鹜，立顿红茶更是在全球红茶市场独占鳌头。而在国内，即便普通红茶的品质也不逊于立顿，但长期以来红茶一直是大众茶的代名词，品质再好的红茶也只能勉强在林林总总的乌龙茶、绿茶、普洱茶的夹缝中艰难生存，市场接受度低，价格也上不去，广大茶农只能长期守着“金饭碗”，过着苦日子。
2005年，全新的高端红茶品种——金骏眉横空出世，填补了中国长期以来没有高端红茶的空白，一时间成为茶叶市场新宠。它的诞生和发展，一举打破了茶叶市场格局，让红茶在高端茶叶市场占有了一席之地，也让喝红茶成为一种新的消费潮流，更让千千万万的茶农告别苦日子，加速奔小康。为中国红茶写下这浓墨重彩的一笔的，正是金骏眉创始团队带头人江元勋。
匠心传承振兴正山小种
盛夏的福建，处处酷暑难当，位于福建江西交界处、海拔800多米的武夷山国家级自然保护区星村镇桐木村却舒爽宜人。这里是正山小种红茶的发源地，也是世界红茶的发源地。每年的春末夏初，山上山下处处都是忙碌的身影。眼下，忙碌的采茶制茶已经告一段落，年近六旬的江元勋总算有了片刻闲暇，没事就在茶室里接待登门的访客，向他们讲述红茶复兴的故事。
“江家祖先来到武夷山定居已经有几百年的历史了，世世代代以茶为生，坚守着制茶技艺，到我这里已经是第24代。”江元勋说，他从小就开始与茶叶打交道，9岁上山采茶、13岁跟着祖父学习精制红茶，从采茶到制茶，每一个步骤都没落下。
上世纪九十年代初，红茶市场低迷，茶农日子难过，山上茶园荒芜，村民们甚至砍掉茶树改种毛竹，桐木村只剩下两家茶厂坚持生产正山小种，其中一家就是江元勋创办的元勋茶厂。他一直牢记着祖父临终前所说的“正山小种是祖宗留下来的东西，不能丢，一定要把它继承下去”的嘱托，郑重地接过了振兴正山小种红茶的接力棒，先是创办了桐木村首家精制茶厂、出任桐木村第三任茶叶精制厂厂长，又在1997年创立了元勋茶厂。更在茶山逐渐荒芜、茶叶生产工艺濒临失传、红茶厂接连倒闭的情况下，于2002年将当时的元勋茶厂改建为福建武夷山国家级自然保护区正山茶业有限公司，坚持使用传统生产工艺，专门生产正山小种红茶，并在此后成立福建正山堂茶业有限责任公司。
回忆起红茶产业最低谷的那几年，江元勋的语气里带着一丝丝的沉重。他说：“在最困难的那几年，每每看着仓库里堆积的茶叶，想着公司面临的困境，也有过些许动摇。可是每次一想到要放弃祖宗留下的遗产、自己坚持了半辈子的事，心里就像针扎一样难受。”
凭着血液里流淌着的使命感和责任感，江元勋在保证红茶质量的基础上，不断摸索着正山小种红茶的出路，鉴于红茶在国际市场深受欢迎，他首先着手从品牌和认证入手，大力开拓国外市场。
2001年，武夷山市决定从帮扶龙头企业来振兴红茶，振兴正山小种，向江元勋当时所在的元勋茶厂下派了民营企业厂长助理祖耕荣帮助经营管理。在专业人士的指导下，他意识到了品牌的力量，一方面筹集资金尽快恢复生产，另一方面申请注册品牌“元正”。
